ïðîøëîì ãîäó ìíå ñëó÷àéíî ïîïàëèñü â èíòåðíåòå ôîòîãðàôèè Ãèìíîãåîôàãóñà Áàëüçàíè (Gymnogeophagus balzanii). Ðûáêè íà ôîòî (ïðÿìî ñêàæåì, íå î÷åíü óäà÷íûõ) íå îòëè÷àëèñü ìíîãîöâåòèåì è ÿðêîñòüþ îêðàñêè, íî ïðè ýòîì âíåøíèé âèä èõ áûë íàñòîëüêî èíòåðåñåí è íåîáû÷åí, ÷òî ìíå íåïðåìåííî çàõîòåëîñü èõ çàâåñòè. Ó ýòèõ ãåîôàãóñîâ ñîâåðøåííî íåñóðàçíàÿ è îò ýòîãî î÷åíü çàáàâíàÿ âíåøíîñòü: ñîâñåì íåáîëüøîå òåëüöå è îãðîìíàÿ ãîëîâà ñ îãðîìíûì æå âûïóêëûì ëáîì, èç-ïîä êîòîðîãî âíèìàòåëüíî ñìîòðÿò óìíåíüêèå, íî ïî÷åìó-òî êàæóùèåñÿ ãðóñòíûìè ãëàçêè.
    È âîò â ôåâðàëå íûíåøíåãî ãîäà ìíå óäàëîñü ïðèîáðåñòè íåáîëüøóþ ãðóïïó ïîäðîñòêîâ èç øåñòè ðûáîê ðàçìåðàìè îò 4 äî 4,5 ñì.
    Âîæäåëåííûå áàëüçàíè áûëè ïðèâåçåíû ñî âñåìè ïðåäîñòîðîæíîñòÿìè (äíè ñòîÿëè ìîðîçíûå) è ïîñåëåíû â äâóõñîòëèòðîâûé óãëîâîé àêâàðèóì. Áàíêà áûëà îôîðìëåíà òîãäà âñåãî ëèøü âíóøèòåëüíûì ñëîåì íåêðóïíîãî ãðóíòà è åäèíñòâåííîé îãðîìíîé êîðÿãîé èç ëîçû. ß òèõî ðàäîâàëàñü, ÷òî íå óñïåëà "ïîíàâòûêàòü" íèêàêîé òðàâû, èáî ñàìî íàçâàíèå "ãåîôàãóñ" ãîâîðèò î òùåòíîñòè ïîäîáíûõ äåÿíèé â àêâàðèóìå ñ ýòèìè ðûáàìè.  îáùåì è öåëîì, åñëè íå ñ÷èòàòü ëåãêîãî èõòèîôòèðèóñà è ïàíèêè â ñâÿçè ñ íèì èç-çà äâóõ íåæíî ëþáèìûõ ìíîþ ïàíàêîâ L-191, ïðîæèâàþùèõ â òîé æå áàíêå, àäàïòàöèÿ ðûáîê ê íîâûì óñëîâèÿì ïðîøëà áåç ýêñöåññîâ.
    Ïåðâûå ñóòêè ãåîôàãóñû æàëèñü âñåé êó÷êîé êî äíó è èñïóãàííî òàðàùèëèñü èç óãëà ñâîèìè ãðóñòíûìè ãëàçêàìè íà ïàðó îãðîìíûõ ñàíòàðåíñêèõ ñåâåðóìîâ (Heros sp. "Red Spot Santaren"), çàíÿòûõ, ê ñ÷àñòüþ, èñêëþ÷èòåëüíî äðóã äðóãîì è òðÿñêîé íàä íåðåñòîâûì êàìíåì. Íà ñëåäóþùèé äåíü íîâîñåëû óæå àêòèâíî ïëàâàëè ïî âñåìó àêâàðèóìó è îõîòíî áðàëè êîðì, ëîâêî óâîäÿ åãî èç-ïîä ñàìîãî íîñà íåïîâîðîòëèâûõ ëàïòåé-ñåâåðóìîâ.
    ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ â ýòîò æå àêâàðèóì áûëè ïîäñåëåíû íåáîëüøèå ãðóïïû ïîäðîñòêîâ ìàðîíè (Cleithacara maroni) è äîðñèãåð (Laetacara dorsigera). Âñå ýòî ïåñòðîå è ñîâåðøåííî ðàçíîêàëèáåðíîå àêâàðèóìíîå áðàòñòâî æèëî íà ðåäêîñòü ñïîêîéíî è äðóæíî, ïðè÷åì ñåâåðóìû (äî èõ ïîñëåäóþùåãî îòñåëåíèÿ) óìóäðèëèñü-òàêè ïàðó ðàç îòíåðåñòèòüñÿ ïîñðåäè ýòîãî "äåòñêîãî ñàäà" è íàêîðìèòü ñâîåé èêðîé âñåõ æåëàþùèõ. ×òî õàðàêòåðíî, ñåâåðóìû ìîãëè çàïðîñòî ñúåñòü ìåëî÷ü, îñîáåííî äîðñèãåð, íî äàæå íå äåëàëè ïîäîáíûõ ïîïûòîê.
    Ãåîôàãè ïîòèõîíüêó ïîäðàñòàëè, à ÿ âñå æäàëà, êîãäà æå îíè íà÷íóò ñî ñòðàøíîé ñèëîé êîïàòü, íî… êîïàëè òîëüêî ñàíòàðåíöû. Ïîòîì ñåâåðóìû "ïåðåõàëè", è íà ýòîì âñå çåìëÿíûå ðàáîòû "ïî áëàãîóñòðîéñòâó" ïîëíîñòüþ ïðåêðàòèëèñü.
Ñ ñåðåäèíû àïðåëÿ àêâàðèóì ñ ãåîôàãàìè óæå ïðèëè÷íî îçåëåíåí: äâà âèäà ýõèíîäîðóñîâ, ëîáåëèÿ, ñàãèòòàðèÿ, òðè âèäà ãèãðîôèë, äâà âèäà êðèïòîêîðèí, ðîãîëèñòíèê è ÿâàíñêèé ìîõ íà êîðÿãå.

 Íè îäíî èç ïåðå÷èñëåííûõ ðàñòåíèé íè ðàçó íå áûëî âûêîïàíî, ñúåäåíî èëè èñïîð÷åíî ðûáàìè. Âñå èõ "êîïàíèå" ñâîäèòñÿ ê íå÷àñòîìó ëåíèâîìó îáñàñûâàíèþ êàìåøêîâ, êîòîðûå îíè, ïîìóñîëèâ, êëàäóò ïðàêòè÷åñêè íà òî æå ìåñòî, ñ êîòîðîãî âçÿëè. Âîçìîæíî, îíè è êîïàëè áû áîëüøå, åñëè áû â êà÷åñòâå ãðóíòà ÿ èñïîëüçîâàëà êðóïíûé ïåñîê, õîòÿ è ýòîò ãðóíò âïîëíå "ïðîëåçàåò èì â ðîò".
    Â êîíöå àïðåëÿ â ãðóïïå ãåîôàãóñîâ âûäåëèëñÿ ÿâíî ëèäèðóþùèé ïî ðàçìåðó è õàðàêòåðó ñàìåö-äîìèíàíò, à ïðèìåðíî ÷åðåç íåäåëþ ñòàë ÷åòêî ÿñåí ïîë è îñòàëüíûõ ïÿòè ðûáîê: ñðåäè íèõ îêàçàëèñü äâå ñàìî÷êè è òðè ñàìöà. Îäèí - êðóïíûé ñóáäîìèíàíò, âåñüìà óìåëî "êîñÿùèé" ïîä ñàìêó è áóêâàëüíî äî íåäàâíåãî âðåìåíè ââîäèâøèé ìåíÿ â çàáëóæäåíèå îòíîñèòåëüíî åãî ïîëà, è äâà áîëåå ìåëêèõ, ÷åòêî âûðàæåííûõ ìóæè÷êà, íà óäèâëåíèå ïîõîæèõ - "äâîå èç ëàðöà, îäèíàêîâûõ ñ ëèöà". Äîìèíàíò âûáðàë ñåáå â ïàðó áîëåå êðóïíóþ ñàìêó è ñ íåé âïåðâûå íåðåñòèëñÿ, íî è âòîðóþ íå îñòàâëÿåò ñâîèì âíèìàíèåì - åäâà çàìåòèâ åå èãðèùà ñ êåì-ëèáî èç ñàìöîâ, îí íåìåäëåííî ëåòèò, âîçìóùåííî ðàñòîïûðèâøèñü, è íåñèëüíûìè, íî íàñòîé÷èâûìè òû÷êàìè â õâîñò âîçâðàùàåò "íåâåðíóþ" â îáëþáîâàííûé èì óãîë.
    Íî íåäàâíî îäèí èç ñàìöîâ-ñóáäîìèíàíòîâ âñå æå "îòâîåâàë" ñåáå ìåíüøóþ èç ñàìî÷åê è îòíåðåñòèëñÿ ñ íåé â ãëèíÿíîì ãîðøêå. Äîìèíàíò áûë âíå ñåáÿ îò ãíåâà! Íàäî îòäàòü åìó äîëæíîå - íåïîñðåäñòâåííî â ìîìåíò íåðåñòà îí íå ëåç ê ìîëîäîé ïàðå, íî, êàê òîëüêî ïîñëåäíÿÿ ïàðòèÿ èêðèíîê áûëà îòëîæåíà è ðûáêè çàíÿëè îõðàííûå ïîçèöèè (ñàìî÷êà íàä èêðîé, à ñàìåö ó âõîäà â ãîðøîê), îí íåìåäëåííî ïðèíÿëñÿ ñ ðàçãîíó äóáàñèòü ìåëêîãî ñîïåðíèêà â áîê. Îäíàêî "ìåëêèé" áûë ñòîåê è íå ñîøåë ñî ñâîåãî ïîñòà íè íà ìèëëèìåòð (÷åì âûçâàë ìîå ãëóáîêîå óâàæåíèå, êñòàòè). Ìèíóò ÷åðåç 15 äîìèíàíòó íàäîåëî "ðàçáåãàòüñÿ", è îí îòñòàë îò ñîïåðíèêà.  ïðèíöèïå, îí íå íàíåñ ìåëêîìó íèêàêèõ òðàâì, à ïðîñòî òîëêàë åãî ñâîèì âûïóêëûì ëáîì.

 êà÷åñòâå íåáîëüøîãî îòñòóïëåíèÿ õî÷ó îòìåòèòü èíòåðåñíûé ôàêò: ïðè âñåé ñâîåé àãðåññèâíîñòè è ñëîæíîñòè õàðàêòåðà ìíîãèå öèõëèäû äîâîëüíî äåëèêàòíî è äàæå òðåïåòíî, åñëè ìîæíî òàê âûðàçèòüñÿ, îòíîñÿòñÿ ê ÷óæîìó íåðåñòó. ß ýòî íàáëþäàëà óæå íåîäíîêðàòíî ñðåäè òåõ âèäîâ, êîòîðûõ ñîäåðæó. À âîò óæ êòî èç ðûá ñîâåðøåííî áåñöåðåìîííî âòîðãàåòñÿ â "èíòèìíûé ïðîöåññ" - òàê ýòî áîöèè, àïòåðîíîòû è êàëàìîèõòû. Ìàëî òîãî, ÷òî îíè ïåðåä íà÷àëîì íåðåñòà ñîáèðàþòñÿ âîêðóã öèõëîâîé ïàðû, êàê "çà êðóãëûì ñòîëîì", òàê åùå è õâàòàþò ÷óæóþ èêðó ÷óòü ëè íå èç ÿéöåêëàäà ó ñàìêè. Ìíå äàæå êàê-òî ïðèõîäèëîñü îãðàæäàòü ñ äâóõ ñòîðîí áîëüøèìè ñà÷êàìè íåðåñòÿùóþñÿ ïàðó õðîìèñîâ, ÷òîáû äàòü ñàìêå âîçìîæíîñòü íîðìàëüíî ñáðîñèòü èêðó.
    Â âîçðàñòå ïðèìåðíî 8-9 ìåñÿöåâ ïîëîâûå ðàçëè÷èÿ ó ãåîôàãóñîâ áàëüçàíè ñòàíîâÿòñÿ ÿðêî âûðàæåííûìè è çàêðåïëÿþòñÿ. Òîãäà æå îíè ñîçðåâàþò äëÿ íåðåñòà.
Íà ôîòî ÷åòêî âèäíû ñïèííûå ïëàâíèêè ñàìöà è ñàìêè: ó ñàìêè ïëàâíèê îêðóãëûé, à ó ñàìöà çàêàí÷èâàåòñÿ êîñèöåé, èëè, ñêîðåå, "íèòüþ". Îáðàòèòå òàêæå âíèìàíèå íà ñòðîåíèå ãîëîâû è ðûëà ðûá: áîëüøîé, êðóòîé, âûïóêëûé ëîá - ïðåðîãàòèâà ñàìöà.  îòëè÷èå îò ñàìöîâ íåêîòîðûõ äðóãèõ âèäîâ öèõëîâûõ, îáçàâîäÿùèõñÿ æèðîâîé øèøêîé ëèøü ñ âîçðàñòîì, ñàìöû áàëüçàíè îáëàäàþò ýòèì óêðàøåíèåì áóêâàëüíî ñìîëîäó. Ñîçðåâøèå ñàìöû áàëüçàíè îòëè÷àþòñÿ îò ñàìîê è îêðàñêîé. Àáñîëþòíî âñå èõ ïëàâíèêè, íà÷èíàÿ ñ áðþøíûõ è çàêàí÷èâàÿ õâîñòîâûì, ãóñòî óñûïàíû ïåðëàìóòðîâûìè áëåñòÿùèìè êðàïèíêàìè, ó ñàìî÷åê íàðÿä çíà÷èòåëüíî ñêðîìíåå - êðàïèíêè îòñóòñòâóþò, à â íåðåñòîâûé ïåðèîä ÿðêî ïðîÿâëÿþòñÿ òåìíûå ïîïåðå÷íûå ïîëîñû.
    Ãåîôàãóñû áàëüçàíè - îâîôèëû. Ýòî âåñüìà èíòåðåñíûé, êàê áû "ñìåøàííûé" ñïîñîá óõîäà çà ïîòîìñòâîì, êîòîðûé ñâîéñòâåíåí ëèøü íåìíîãèì ðûáàì, â îñíîâíîì èç ðîäà Geophagus. Ñíà÷àëà ñàìêè îòêëàäûâàþò èêðó íà ñóáñòðàò - ìîè áàëüçàíè íåðåñòèëèñü êàê íà ïëîñêèé êàìåíü, òàê è âíóòðè ãëèíÿíîãî ãîðøêà, ïîëîæåííîãî â àêâàðèóìå íà áîê. Äâîå ñóòîê (âðåìÿ, íåîáõîäèìîå äëÿ âûëóïëåíèÿ ëè÷èíêè) ñàìêè íåîòëó÷íî ñòîÿò íàä êëàäêîé, îáìàõèâàÿ åå ïëàâíèêàìè, à ñàìåö çàíèìàåò "êëàññè÷åñêîå" ïîëîæåíèå íàä ãíåçäîì, îòãîíÿÿ àë÷óùèõ èêîðêè ñîñåäåé.
    Â ìîìåíò âûëóïëåíèÿ âñå ïîòîìñòâî çàáèðàåòñÿ ñàìêîé â ðîò è èíêóáèðóåòñÿ òàì äî ñîñòîÿíèÿ ìàëüêà.  ïåðâûå 7-8 äíåé ïîñëå "âûïóñêà" äåòåé â ñâîáîäíîå ïëàâàíèå ñàìêà âíèìàòåëüíî ñëåäèò çà íèìè è â ñëó÷àå îïàñíîñòè íåìåäëåííî âñåõ ñîáèðàåò â ðîò. Ïî èñòå÷åíèè íåäåëè çàáîòà î äåòÿõ ñõîäèò "íà íåò" - îòíûíå ìàëüêè ïðåäîñòàâëåíû ñàìè ñåáå.
    Êîãäà ÿ ðåøèëà çàáðàòü ó ðûá òîëüêî ÷òî îòëîæåííóþ èìè èêðó, ÿ çàäóìàëàñü: êàêîé èíêóáàòîð äëÿ âûâåäåíèÿ ìàëüêà ëó÷øå èñïîëüçîâàòü, ó÷èòûâàÿ îñîáåííîñòè ýòèõ ðûá: àìåðèêàíñêèé èëè ìàëàâèéñêèé? Èëè è òîò, è äðóãîé? Âåäü ñ ðàçâåäåíèåì ãåîôàãóñîâ ÿ èìåëà äåëî âïåðâûå. È äëÿ íà÷àëà ïîìåñòèëà èêðó âìåñòå ñ ñóáñòðàòîì â îáû÷íûé, "àìåðèêàíñêèé" èíêóáàòîð, íàñòðîèâ ìèêðîôèëüòð òàê, ÷òîáû ñòðóéêà èç íåãî ñîçäàâàëà íåáîëüøîå òå÷åíèå âîêðóã èêðû. Âûëóïëåíèå ïðîøëî óäà÷íî, âñå ëè÷èíêè ñîñêî÷èëè ñ êàìíÿ è ñáèëèñü â êó÷êó â óãëó àêâàðèóìà - òàê ÿ èõ è îñòàâèëà. Íà óäèâëåíèå, äàëüíåéøåå ðàçâèòèå ïðîøëî áëàãîïîëó÷íî è â êîíöå ïÿòûõ ñóòîê ìàëüêè ïîïëûëè. Ðàçìåð èõ áûë íå ñëèøêîì ìàëåíüêèé, è êàê ñòàðòîâûé êîðì äëÿ íèõ âïîëíå ïîäîøëè íàóïëèè àðòåìèè. Èç ýòîãî ìîæíî ñäåëàòü âûâîä, ÷òî ïîìåùàòü èêðó ðûá-îâîôèëîâ â ìàëàâèéñêèé èíêóáàòîð ñîâñåì íå îáÿçàòåëüíî.
    Â íàñòîÿùåå âðåìÿ ãðóïïà áàëüçàíè ñîäåðæèòñÿ âñå â òîì æå óãëîâîì 200-ëèòðîâîì àêâàðèóìå ñ ðàñòåíèÿìè. Ðûáêè äåëÿò òåððèòîðèþ ñ ìîëîäûìè àêàðàìè ìàðîíè, ïîäðîñòêàìè-õðîìèñàìè íåïîíÿòíîãî âèäà (óñëîâíî ñòåëëèôåð), äâóìÿ ìîëîäûìè ñàìöàìè ïñåâäîêðåíèëÿáðóñ íèêîëñè è ïàðîé ïàíàêîâ L-191. Îáñòàíîâêà âïîëíå ìèðíàÿ, ðàñòåíèÿ öåëû. Ïàðàìåòðû âîäû: ðÍ=7,2, êÍ=4, NO3=25. Óãëåêèñëûé ãàç íå ïîäàåòñÿ, ïðîäóâêà âîçäóõîì êðóãëîñóòî÷íàÿ. Ïîäìåíû âîäû - ÷åðåç äåíü ïî 20 ëèòðîâ íàïðÿìóþ èç êðàíà.
    Ðåçþìèðóÿ, ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî ãåîôàãè áàëüçàíè îáëàäàþò âåñüìà ñïîêîéíûì óðàâíîâåøåííûì íðàâîì, íåçëîáíû, âïîëíå ñîâìåñòèìû ñ ðàñòåíèÿìè è ñ äðóãèìè ñîðàçìåðíûìè ðûáêàìè.  åäå íåïðèõîòëèâû, åäÿò è ñóõèå êîðìà, è çàìîðîçêó. Î÷åíü ëþáÿò êàëüìàðà è ìèäèé, êîòîðûìè ÿ èõ èíîãäà áàëóþ.

Ñòàòüÿ èç æóðíàëà "My Tropical Fish", 6/2006